Malaysia stellt 3 von 4 medizinischen Handschuhen der Welt her. Die Fabriken laufen mit halber Kapazität
Malaysias medizinische Handschuhfabriken, die den größten Teil des weltweit kritischen Handschutzes herstellen, arbeiten genau dann mit halber Kapazität, wenn sie am dringendsten benötigt werden, hat The Associated Press erfahren.
Beschäftigte im Gesundheitswesen ziehen Handschuhe als erste Schutzmaßnahme gegen die Ansteckung von Patienten mit COVID-19 an, und sie sind auch für den Schutz der Patienten von entscheidender Bedeutung. Aber die Versorgung mit medizinischen Handschuhen geht weltweit zur Neige, auch wenn täglich mehr fiebrige, schwitzende und hustende Patienten in Krankenhäusern eintreffen.
Malaysia ist mit Abstand der weltweit größte Lieferant von medizinischen Handschuhen und produziert bis zu drei von vier Handschuhen auf dem Markt. Die Branche hat eine Geschichte der Misshandlung von Wanderarbeitern, die sich mit handgroßen Formen abmühen, während sie in geschmolzenen Latex oder Gummi getaucht werden, heiße und anstrengende Arbeit.
Die malaysische Regierung befahl den Fabriken, die gesamte Produktion ab dem 18. März einzustellen. Dann mussten diejenigen, die Produkte herstellen, die als wesentlich erachtet werden, einschließlich medizinischer Handschuhe, nach und nach Ausnahmen für die Wiedereröffnung beantragen, jedoch nur mit der Hälfte ihrer Belegschaft, um das Risiko zu verringern der Übertragung des neuen Virus, laut Branchenberichten und Insiderquellen. Die Regierung sagt, dass Unternehmen die Inlandsnachfrage decken müssen, bevor sie etwas exportieren. Der malaysische Verband der Gummihandschuhhersteller fordert diese Woche eine Ausnahme.
„Jede Einstellung der Produktions- und Verwaltungsbereiche unserer Branche würde einen absoluten Stillstand der Handschuhherstellung bedeuten und für die Welt katastrophal sein“, sagte Verbandspräsident Denis Low in einer Erklärung gegenüber den malaysischen Medien. Er sagte, ihre Mitglieder hätten Anfragen nach Millionen von Handschuhen aus etwa 190 Ländern erhalten.
Laut Handelsdaten von Panjiva und ImportGenius waren die US-Importe von medizinischen Handschuhen im vergangenen Monat bereits um 10 % niedriger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Experten gehen davon aus, dass in den kommenden Wochen größere Rückgänge erwartet werden. Andere Länder, die Handschuhe herstellen, darunter Thailand, Vietnam, Indonesien, die Türkei und insbesondere China, sehen ihre Herstellung ebenfalls aufgrund des Virus unterbrochen.
Die Freiwilligen Keshia Link, links, und Dan Peterson entladen am 24. März 2020 Kisten mit gespendeten Handschuhen und Alkoholtupfern an einer Spendenstelle für medizinische Versorgung an der University of Washington in Seattle. (Elaine Thompson/AP)
Die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde gab am Dienstag bekannt, dass sie eine Importsperre von einem führenden malaysischen Hersteller von medizinischen Handschuhen, WRP Asia Pacific, aufhebt, wo Arbeiter in ihren Heimatländern, einschließlich Bangladesch und Nepal, angeblich Rekrutierungsgebühren von bis zu 5.000 US-Dollar zahlen mussten.
Die CBP sagte, sie habe die Bestellung vom September aufgehoben, nachdem sie erfahren hatte, dass das Unternehmen die medizinischen Handschuhe nicht mehr unter Zwangsarbeitsbedingungen herstellt.
„Wir freuen uns sehr, dass diese Bemühungen ein erhebliches Lieferkettenrisiko erfolgreich gemindert und zu besseren Arbeitsbedingungen und einem regelkonformeren Handel geführt haben“, sagte Brenda Smith, Executive Assistant Commissioner von CBP für das Office of Trade.
Die südostasiatische Industrie zur Herstellung von medizinischen Handschuhen ist berüchtigt für Arbeitsmissbrauch, einschließlich der Forderung von Anwerbungsgebühren, die verarmte Arbeiter in die erdrückende Schuldenlast treiben.
„Die meisten Arbeiter, die die Handschuhe herstellen, die für die globale COVID-19-Endemie unerlässlich sind, sind immer noch einem hohen Risiko von Zwangsarbeit ausgesetzt, oft in Schuldknechtschaft“, sagte Andy Hall, ein Spezialist für Wanderarbeitnehmerrechte, der sich auf die Bedingungen konzentriert hat in malaysischen und thailändischen Gummihandschuhfabriken seit 2014.
Im Jahr 2018 berichteten Arbeiter mehreren Nachrichtenagenturen, sie seien in Fabriken gefangen und würden bei Überstunden massiv unterbezahlt. Als Reaktion darauf forderten Importeure, darunter der britische National Health Service, eine Änderung, und Unternehmen versprachen, die Einstellungsgebühren einzustellen und gute Arbeitsbedingungen zu schaffen.
Seither sagen Befürworter wie Hall, dass es Verbesserungen gegeben habe, einschließlich der jüngsten Essensausgaben in einigen Fabriken. Aber die Arbeiter müssen immer noch lange, beschwerliche Schichten haben und erhalten wenig Lohn, um medizinische Handschuhe für die Welt herzustellen. Die meisten Arbeiter in den malaysischen Fabriken sind Migranten und leben in überfüllten Herbergen in den Fabriken, in denen sie arbeiten. Wie alle in Malaysia sind sie jetzt wegen des Virus gesperrt.
„Diese Arbeiter, einige der unsichtbaren Helden der Neuzeit im Kampf gegen die COVID-19-Pandemie, verdienen viel mehr Respekt für die wesentliche Arbeit, die sie leisten“, sagte Hall.
Handschuhe sind nur eine von vielen Arten von medizinischen Geräten, die in den USA derzeit knapp sind
Die AP berichtete letzte Woche, dass die Einfuhren von kritischen medizinischen Bedarfsartikeln, einschließlich N95-Masken, in den letzten Wochen aufgrund von Fabrikschließungen in China stark zurückgegangen sind, wo Hersteller ihre Lieferung ganz oder teilweise intern verkaufen mussten, anstatt in andere Länder zu exportieren.
Rachel Gumpert, Direktorin für Kommunikation und Mitgliedschaftsdienste der Oregon Nurse's Association, sagte, die Krankenhäuser im Bundesstaat seien "am Rande einer Krise".
"Auf der ganzen Linie gibt es nicht genug von allem", sagte sie. Es fehle derzeit meistens an ausreichenden Masken, sagte sie, aber "in zwei Wochen werden wir in Bezug auf Handschuhe an einem sehr schlechten Ort sein."
In den USA haben Bedenken hinsichtlich einer Knappheit zu einer gewissen Bevorratung und Rationierung geführt. Und einige Lokale baten um öffentliche Spenden.
Als Reaktion darauf rät die FDA medizinischen Anbietern, deren Vorräte schwinden oder bereits aufgebraucht sind: Wechseln Sie keine Handschuhe zwischen Patienten, die dieselbe Infektionskrankheit haben, oder verwenden Sie Handschuhe in Lebensmittelqualität.
Selbst bei ausreichender Versorgung sagte die Agentur unter den gegenwärtigen Umständen: „Reserven Sie die Verwendung von sterilen Handschuhen für Verfahren, bei denen Sterilität erforderlich ist.“
Letzte Woche starb ein italienischer Arzt, nachdem er positiv auf das neuartige Coronavirus getestet worden war. In einem seiner letzten Interviews sagte er dem Sender Euronews, er habe Patienten ohne Handschuhe behandeln müssen.
„Sie sind ausgegangen“, sagte er.
Postzeit: 11. Mai 2021